聂赫留朵夫在小屋的门楣和门廊的门楣又接连碰了两次头，才到街。穿衫的、穿灰衫的、穿衫的几个孩子都在门外等。另外有几个孩子也凑到边。还有几个婴的女也在等，包括那个费地着头戴布小圆帽、脸苍的娃娃的瘦女。这娃娃的脸象个小老头，但直现古怪的微笑，摆着痉挛的拇指。聂赫留朵夫知这是种苦的笑容。打听这个女是谁。

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“就是对说的那个阿尼霞，”岁数些的男孩说。

聂赫留朵夫转招呼阿尼霞。

“的子得怎么样？”问。“靠什么活？”

“怎么活吗？饭，”阿尼霞说着哭起。

模样象小老头的娃娃整个脸浮起微笑，同时两条象蚯蚓般的。

聂赫留朵夫掏子，给了那女十个卢布。还没有走两步，另个娃娃的女就追了，然是个老太婆，接着又是个女。们都说自己穷，周济。聂赫留朵夫把子里的六十卢布零钱都散发掉，十分忧郁地走回家，也就是回到管家的厢。管家笑眯眯地接，告诉农民将在傍晚集。聂赫留朵夫向了谢，去间，而走到园里，在撒苹果瓣、杂草丛生的小径徘徊，思索着刚才见到的种种景。

厢周围先是静悄悄的，但了会，聂赫留朵夫见管家里有两个女愤怒的争吵声，偶尔还杂着管家笑的平静声音。聂赫留朵夫留神倾听。

“已经疲竭了，为什么还脖子的十字架①？”个女的愤怒声音说。

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①徒常戴十字架，到才脱。这里的意思就是：“为什么？”

“知，它刚闯去，”另个女的声音说。“说，还吧。何必折磨牲，还害得孩子没有牛吃！”

“得赔钱，或者工抵偿，”管家若无其事地回答。

聂赫留朵夫走园，到住的台阶。那里站着两个披头散发的女，其中个怀了，看样子分娩了。管家穿帆布，手在袋里，站在门台阶。两个女看见东家，就作声，手理理头的头巾；管家从袋里手，脸浮起了微笑。

事是这样的：据管家说，农民常常故意把小牛甚至牛放到东家草场。现在，这两个农的两头牛就在草场被捉住，赶到这里了。管家罚每头牛三十戈比，或者两天工抵偿。两个农再三说，第，们的牛是偶然闯的，第二，们没有钱，第三，们即使答应工抵偿，也先立刻放还这两头牛，因为它们早就在太阳底烤，没有吃点饲料，正在那里可怜地哞哞。

“向们提多少次了，”管家面笑嘻嘻地说，面回头瞧瞧聂赫留朵夫，仿佛请见证似的，“是们回家吃午饭，定得把牲看好。”

“刚跑开去看看的娃娃，那些畜生就走掉了。”

“既然在放牛，就能随走掉。”

“那么谁去喂娃娃呢？总能去喂吧。”

“是牲真的踩了草场，那们也没有话说，可是它刚跑去，”另个女说。

“整个草场都被踩了，”管家对聂赫留朵夫说。“是分们，将点草都收到。”

“哎，别造孽了，”怀的女。“的牲从没有被捉住。”

“喏，这会可捉住了，么罚款，么工抵偿。”

“得了，工就工，把牛放了，别把它饿了！”恶地嚷。“家没没夜地。婆婆害病。丈夫只知灌酒。个里里外外忙个没完，气都使光了。还家工，也怕罪！”

聂赫留朵夫管家把牛放了，自己走到园里继续想心事，但现在已没有什么可想的了。觉得事清二楚，因此懂象这样清楚的问题家怎么看，自己又怎么这样久直没有看。

“老百姓纷纷亡。们对已当回事，因为经常有亡。童夭折，女从事胜任的繁重劳，食品普遍足，其老年缺乏吃的东西。老百姓步步落入这种悲惨的境地，们自己却没有发觉，也怨天。而们就认为这种状况历如此，理所当然。”现在十分清楚，老百姓知并经常指，们贫困的主原因是们唯能用养家活的土地被地主霸占了。

十分清楚，童和老纷纷亡，因为们没有牛吃，而所以没有牛吃，是因为们没有土地放牧牲，又收到粮食和草。十分清楚，老百姓的全部灾殃，或者说老百姓遭殃的主原因，就是们赖以生存的土地在们手里，而在那些享有土地所有权、因此靠老百姓劳活的手里。老百姓极其需土地，由于缺地而去，但土地又靠们耕种，从土地收获的粮食又被卖到国外去，这样地主就可以给自己买礼帽、手杖、马车、青铜摆件等东西。

这点聂赫留朵夫十分明，就象放马到牧场去吃草而把它们关在围墙里，它们吃光围墙里的草就会消瘦，就会饿样这种现象真是太可怕了，再也能这样继续存在去。必须设法消灭，至少自己能参与其事。“定想个办法，”在最近条桦树峙的小径徘徊，同时想。“各种学术团、政府机关和报纸都在讨论老百姓贫穷的原因和改善们生活的办法，唯独忽略那种切实可靠的办法，那就是再从们手里夺走们必需的土地。”清楚地想起亨利·乔治①的基本原理，想起当年对它的信奉，懂自己怎么会把它忘记得二净。“土地能成为私有财产，能成为商品，就象、气和阳光样。

都有权享用土地，享用土地提供的切利益。”现在才恍然悟，为什么想到理库兹明斯科耶土地的办法，就到害臊。在欺骗自己。明明知谁也无权占有土地，却还肯定自己享有这种权利。把部分土地收益给农民，但在灵知是没有这个权利的。今打算再这样，并且改库兹明斯科耶的那办法。

心里拟定了个方案，把土地给农民，收取租金，并规定地租是农民的财产，由们自己支，缴纳税款和用作公益事业。这是单税②，但在现行制度是最接近单税的办法。主是放弃了土地所有权。

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①亨利·乔治（1839—17）——美国资产阶级经济学家。

②亨利·乔治主张土地单税，宣扬由资产阶级国家把土地收归国有，把地租成给国家的赋税。这里原文是英语。

回到子里，看见管家笑得特别，请吃午饭，还说什么担心子在那个耳朵戴绒的侍女帮助的菜会煮得太烂，烤得太熟。

桌铺着块桌布，面放着块绣手巾代替餐巾。桌摆着个撒克逊古瓷汤盆，盆耳已断，盆里盛着土豆汤——那只时而这条黑、时而那条黑的公已被切成块，面还留着些。吃完汤以，菜还是那只连都烤焦的公。然是加了量油和砂糖的煎渣饼。这些菜虽然并可，聂赫留朵夫还是吃了去，本没留意在吃些什么。正在专心致志地思索，把从村子里带回的烦恼都忘记了。

神慌张、耳朵戴绒的姑每次菜，管家的子总从门缝往里张望，而管家则直以子的烹饪手艺而扬扬得意，笑得更欢了。

饭，聂赫留朵夫好容易使管家坐定。为了看看自己的想法是否对头，同时也想对家说说自己趣的问题，就对管家讲了土地给农民的方案，并且征的意见。管家笑笑，装副样子，似乎早就想到这问题，并且乐于听取聂赫留朵夫的意见。其实地对这个方案可说是窍通。这倒是因为聂赫留朵夫没有讲清楚，而是因为据这个方案聂赫留朵夫必须为别的利益而放弃自己的利益。管家头脑里有个蒂固的信条，那就是都在损利己。

现在聂赫留朵夫竟主张土地的全部收益应成为农民的公积金，管家就以为可能是有些话没有懂。

“懂了。就是说这笔公积金的利息归您收取，是是？”

管家面堆笑说。

“绝对是。您明，土地能成为私有财产。”

“这话很对！”

“因此土地的收益应归家共享。”

“这样，您岂是没有收入了？”管家收起笑容说。

“就是。”

管家地叹了气，又笑了。现在明了，聂赫留朵夫这头脑有病。于是就研究聂赫留朵夫放弃土地的方案，看能能从中找到对有利的东西，并且断定聂赫留朵夫放弃土地，管家的定能捞到好。

，当明没有这样的可能时，对方案就再趣，并且只是为了讨好东家，脸才保持容。聂赫留朵夫看到管家理解，就放走了，自己则在刀痕累累、墨迹斑斑的桌旁坐，手起草的方案。

太阳已落到新叶翠的菩提树面，蚊群飞屋里，住叮着聂赫留朵夫。刚写完方案草稿，就听见村子里传牲的声、吱嘎的开门声，以及开会的农民的谈话声。聂赫留朵夫对管家说，必农民到帐，决定自到农民集的院子里去。聂赫留朵夫匆匆喝完管家端的杯茶，就往村子里走去。